Académie de l'Autisme
Les particularités sensorielles sont un aspect fondamental de l'autisme.
Chaque enfant autiste peut avoir une perception sensorielle différente du monde qui l'entoure, ce qui impacte directement ses comportements et son bien-être.
Parmi ces particularités, on retrouve l’hypersensibilité et l’hyposensibilité.
Mais concrètement, que faire pour aider un enfant confronté à ces défis ?
L’alimentation, souvent négligée, joue un rôle essentiel dans la régulation des réponses sensorielles. Découvrez comment.
Comprendre les particularités sensorielles : hypersensibilité vs. hyposensibilité
Hypersensibilité :
Les enfants hypersensibles réagissent de manière excessive aux stimuli sensoriels comme le bruit, la lumière ou les textures.
Un simple bruit de porte ou une lumière trop vive peut entraîner des crises ou des comportements de fuite.
Hyposensibilité :
À l’inverse, un enfant hyposensible peut sembler indifférent aux stimuli.
Il peut ne pas réagir à des douleurs ou à des températures extrêmes, ce qui peut rendre l’identification des besoins plus complexe.
L’impact de l’alimentation sur la sensorialité
L’alimentation, bien qu’elle ne soit pas toujours perçue comme un facteur de régulation sensorielle, peut avoir un impact profond sur les réponses sensorielles.
En effet, certains aliments peuvent exacerber ou apaiser les symptômes liés à l’hypersensibilité ou l’hyposensibilité.
Les effets du gluten et de la caséine
L’élimination du gluten et de la caséine a montré des bénéfices chez les enfants autistes.
Ces deux protéines, présentes respectivement dans le blé et les produits laitiers, peuvent interférer avec le système nerveux et augmenter les réponses sensorielles.
Leur élimination permet à certains enfants de mieux gérer leurs réactions face à des stimuli sensoriels.
Les additifs alimentaires et les colorants
Les colorants artificiels, les conservateurs et autres additifs peuvent aggraver les comportements liés à l'hypersensibilité. Il a été observé que certains enfants devenaient plus nerveux ou plus réactifs lorsqu’ils consomment des aliments contenant des additifs.
L’équilibre nutritionnel
Un régime alimentaire équilibré, riche en oméga-3, vitamines et minéraux, soutient le développement du cerveau et peut avoir un effet stabilisateur sur le comportement sensoriel. L’ajout d’aliments anti-inflammatoires comme les légumes verts, les poissons gras, et les fruits peut aider à réduire les symptômes liés à l’hypersensibilité.
La gestion des textures alimentaires
Pour les enfants hyposensibles, l’acceptation de nouvelles textures alimentaires peut être un défi. Mais une approche progressive et douce, avec l’introduction d’aliments croquants ou denses en texture, peut stimuler et aider à améliorer la gestion de ces particularités sensorielles.
QUELQUES CONSEILS PRATIQUES POUR ACCOMPAGNER VOTRE ENFANT
Adaptez l’environnement sensoriel
Créez un espace calme, sans stimulation excessive, en utilisant des matériaux naturels,
peu bruyants et non irritants. L’éclairage doux et les tissus confortables peuvent faire toute la différence.
Expérimentez avec l’alimentation
Soyez attentif aux effets des changements alimentaires sur le comportement de votre enfant. Introduisez progressivement des aliments apaisants pour leur système nerveux, et éliminez ceux qui semblent aggraver les symptômes sensoriels.
Utilisez des outils sensoriels
Les outils tels que les balles anti-stress, les couvertures lestées ou les jeux d'eau peuvent aider à gérer l’hypersensibilité en fournissant une sensation de sécurité.
Favorisez la communication
Apprenez à reconnaître les signaux non verbaux de votre enfant, surtout lorsqu'il est confronté à un stimulus sensoriel qui lui pose problème. Cela vous aidera à ajuster rapidement l’environnement et à répondre à ses besoins.
PERSPECTIVES
Les particularités sensorielles, qu’elles se manifestent par une hypersensibilité ou une hyposensibilité, sont des composantes centrales de l’autisme, influençant profondément le quotidien des enfants et de leurs familles.
Face à ces défis, deux chemins s'offrent à nous.
On peut choisir de s’occuper des symptômes
- en adaptant l’environnement sensoriel
- en utilisant des outils spécifiques
- en répondant aux signaux de l’enfant pour apaiser ses réactions
C’est une approche essentielle pour le bien-être immédiat.
Mais il est aussi possible d’aller plus loin, en s’attaquant à la cause profonde : l’alimentation. En ajustant ce que l’enfant consomme
- en éliminant le gluten
- la caséine ou les additifse
- en privilégiant une alimentation anti-inflammatoire et équilibrée
Vous pourriez observer des changements significatifs, non seulement dans les réactions sensorielles de votre enfant, mais aussi dans son comportement général.
Ces deux approches ne sont pas mutuellement exclusives, mais ensemble, elles offrent un chemin vers un quotidien plus serein et harmonieux, où votre enfant peut pleinement s’épanouir.
LE CHOIX VOUS APPARTIENT
Références :
American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5. 5th ed. Arlington, 2013.
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